Videokonferenční systémy ATM

Videokonference na bázi ATM jsou něco jako Concorde mezi letadly. Jedná se o špičkovou technologii, kterou však nemůžete použít všude. Vyžaduje poměrně silné zázemí a stojí hromadu peněz. A to nejen investic na pořízení potřebného vybavení, ale zejména její vlastní provoz.

Jako přenosové médium je v nich využívána ATM síť. Přesněji řečeno virtuální kanály vytvářené v rámci ATM sítě. Jejich parametry jsou definovatelné a zaručené, takže se lze spolehnout na požadovanou kvalitu spojení. Od toho se pak odvíjí vysoká kvalita, kterou videokonferenční nástroje pro ATM poskytují. Požadovaná přenosová kapacita se pohybuje v řádu megabitů až desítek megabitů za sekundu.

Vybavení

Vstupem zvukového a obrazového signálu bývá nejčastěji běžná videokamera. Pro výstup zpravidla slouží televizor. Kromě nich je třeba mít ještě kodér/dekodér s rozhraním do ATM, který zajistí spojení vstupně/výstupních zařízení prostřednictvím ATM sítě.

Tuto roli sice teoreticky může vykonávat počítač, ve valné většině případů se však používá specializované kodéry s vysokým výpočetním výkonem. Jedná se o jednoúčelové zařízení, které v sobě skrývá potřebnou elektroniku a je vybaveno odpovídajícími vstupy a výstupy.

Nezanedbatelným požadavkem je také ATM síť, která musí být zavedena až do obou propojovaných míst. Kodér/dekodér se totiž připojuje přímo na ATM. Jako doplněk k ATM síti pak potřebujete její správce, kteří v ní vytvoří virtuální kanály požadovaných parametrů a propojí tak jednotlivá zařízení.

Vlastnosti

Videokonferenční ATM odrůda trpí obvyklými nedostatky špičkových technologií - je velice drahá, náročná na infrastrukturu (je rozumně použitelná, pokud má propojující síť kapacitu alespoň 34 Mb/s), na kvalitu video/audio signálů a jejich zpracování (osvětlení, režie, ...) a obtížně použitelná (instalace zařízení a vytvoření virtuálních kanálů je prací pro odborníky, nikoli koncové uživatele).

Na oplátku může nabídnout jediné: bezkonkurenční kvalitu. Tu si lze nastavit podle nároků pro danou situaci a kapacity sítě. Proto ATM videokonference najdou uplatnění tam, kde je rozhodujícím kritériem kvalita, která stojí za tuto cenu. Za příklad mohou posloužit některé medicínské a veterinární aplikace, analýza obrazových informací a podobně.